锦衣(/)
春日渐暖，冷热交替，沐夫人便于此不当之时生了一场病。
这一场头风说重不重，却也结结实实让她在病榻上缠绵了大半个月。期间承澜代掌天枢门事物忙得不可开交，门中又派了两个小弟子照顾她的饮食起居，而这一场连绵了大半个月的病竟让她消瘦了好几分。
季瑶也在月底时方才接到她病了的消息。
彼时她正被薛湛软禁在太和观中。薛湛嫌着蜀中昆仑两地倒腾太过不便，索性便将集结之事搬到了朱庸的地盘上。
朱庸怂兮兮请了一座大佛过来又不能把人赶出去，是以太和观中人来人往，热闹非凡，连香火都鼎盛了不少。
但季瑶实在不明白，你薛湛集结抗妖便集结抗妖，偏生将她带在身边又是怎么一回事？
自她与连翘在蜀中一场争执过后，薛湛发了好大一通火，而后连翘见了她都绕着走。凌霄阁小弟子见了她则更多高深莫测，欲言又止。
她知道那些人背后如何编排，也知道这一群人目睹了薛湛的怒火之后想必不敢再她的面前编排。但她左思右想，百思不得其解，薛湛的这一通怒火同她又有什么鸟关系？
凌霄阁不缺钱，连小弟子的吃穿都比天枢门好上不少。但季瑶实在不愿混在这一群人里吃饱喝足，她心心念念记挂着沐夫人的病与自己那几封寄出去便没影了的长信。便再是山珍海味与绫罗绸缎，落到她的眼中便都是狗屎。
太和观里也遍布着一张有一张狗屎的脸。她上一次来这里时朱庸还在外头云游，而怀君修为尚存，门中兄友弟恭，师兄也还未曾如此下落不明。
她那时不慎在观中留了一把画了一笔盈盈玉竹的伞，而后季瑶曾托人去寻，一来二去却也没个影。
万事万物也都如同那把神秘消失了的伞一般，一言不合便没了影。
季瑶在太和观前院来回踱步，这是薛湛拒了她的第三次，而明日将是她不眠不休往薛湛处跑的第四次。
而后也还有第五次，第六次，但凡薛湛一日不准她回门中照顾夫人，她便日日缠着薛湛不让他安生。
她觉得自己该是与那老顽童相互折磨的时间太长，莫名染上了他的不少毛病。孩子气，执拗，不听劝，一言不合便泼了人家的茶水让人难堪，又诸如此刻。
薛湛在大殿里议事还没出来，季瑶早等在了殿前的碑林之中厚着脸皮默然等着。
她甚至想过一哭二闹三上吊，但转念一想，薛湛是个什么段数。倘若她果真行此丢人之举，想必那人会端个暖炉端一盆瓜子看个尽兴而归。
季瑶寻思未果，朱庸气喘吁吁从碑林中横穿而过，停不得片刻又调转脚步从碑林另一头穿了出去。
她眼睁睁看着朱庸滚圆如土豆般的身躯来来回回了数十趟，心下不忍，正要上前询问，却见朱庸见了她，眉开眼笑喜出望外，一如猎狗见了一只傻乎乎的出头鸟。
“哎哟瑶姑娘许久不见。太和观地方不大，不比蜀中气候宜人，倘若你有何需要就告诉我，别去找管事弟子，他们动作慢，折腾到头还不知过了多少时日。”
季瑶从未受过这般热情的拥簇，她连退几步，心下狐疑，声若蚊蝇道了谢，实则甚想脚底抹油，掉头就溜。
朱庸见其细声细气，人又腼腆，热情洋溢得非要请她吃果茶。
而后还是薛湛从大殿中悠哉哉走了出来，见二人，低头一咳，似笑非笑瞥了朱庸一眼，道：“朱观主有什么事直接同我说便罢了，绕这么大一个弯子还来寻个小辈传话，丢人不丢人？”
朱庸自不觉丢人，自从他搭上了薛湛的这一条船，世间诽谤皆如同狗屁，再无丢人一说。
圆滚滚的朱庸挠了挠脑袋，薛湛等了片刻不见他放出一个屁，点了点头道：“朱观主义薄云天，我辈自然比不得。你要求的那件事是个正经事，下次待我见了洗尘山庄的人再同他们细细说。此时急不得。”
季瑶听二人云里雾里，一时也不知该进该退。她正思索如何才能义正言辞拒绝凌霄阁的锦衣玉食回得天枢门中，却见薛湛越过了朱庸径自对她道：“走，今日他们送来了些干柿子，柿子伴茶，最美不过。”
“……”
季瑶于是只得闷声继续接受凌霄阁锦衣玉食的盘剥。
要说薛湛其人金贵而事多，食不厌精，喜怒无常，一言不合便令季瑶为他端茶送水这也便罢。
但其人心机深沉，阴阳怪气，一个巴掌一个枣，稍不留意就爱将季瑶带着四处觅食，这就令她十分承受不住。
某日季瑶曾大起胆子问他此举到底何意，薛湛笑了笑，道：“怕你给活活饿死，沐夫人杀上门来找我拼命。”
季瑶一听，气得险些同他拼命。
当真莫名其妙。又不准她回去又还偏生止不住地提点，哪壶不开提哪壶。
季瑶手支下巴不言不语，薛湛好整以暇，端着个茶杯摩挲了片刻，道：“朱庸能说会道，无论那狗嘴里吐出什么莲花你都不要信。”
季瑶心头讶异，表面上却端着个脸，摆明懒得理他，薛湛敲了敲桌面，道：“前日教你的乘龙诀背熟了没？趁茶还没上，背给我听。”
季瑶深吸一口气，实在不知这一尊大佛今日又抽的哪门子不对路，刻意懒洋洋打了个哈欠，道：“不会，记不住，人笨，不懂。”
“……”
薛湛一掌拍在桌面上，碧绿的茶水溅落出来沾湿了他的衣袖。
“你在我这里偷奸耍滑，有意思么？”
“薛掌门不去日理万机却偏生在我这里讨没趣，让你放我回去你又不肯，你有意思么？”
二人唇枪舌剑，互不相让。
最后薛湛争执不过，冷笑一声，道：“能让你同门中传信已是我最大的让步，再行得寸进尺，太和观的地牢倒是个清净之地。”
“若能让我就此不用受你欺辱，我自然求之不得！”
“欺辱？”薛湛挑眉笑了笑，道：“我亲自传你武学，衣食也不曾短你半分，你统共就给我端过几次茶扫过几次地，这算个什么欺辱？”
他这一问正问到了季瑶的气头上。她既气薛湛也气自己，若说薛湛心机深沉居心叵测也便罢，但她躲在蜀中两耳清净。
若非沐夫人一病不起，她还当真想龟缩于此，从此再不必理会门中俗事。此念既生，她恨自己没用得很，都什么时候了，怎地自己竟还能在薛湛处“乐不思蜀”？
“背不下来就给我饿着，再背不下来就自行去辟谷。饿死事小，失节事大，既然你觉得我在欺辱你，那你堂堂名门弟子，活得还需有些节操才是。”
薛湛话音刚落，两个侍女端上来了一盘覆着糖霜的柿子干。
季瑶嗜甜，此事门中所知之人不多，待薛湛刻意将一盘柿子干慢条斯理地以小刀切开，慢条斯理嚼了嚼又吐了出来。
待他慢条斯理又令人端上两盘柿子干时，季瑶忍无可忍，袖子一拍站起身，道：“外头还多少人饿着，薛公子既然不吃也不要这般浪费。”
“我不吃，你吃不吃？”
他倨傲地将一盘柿子干推到季瑶跟前，季瑶忍无可忍却又不得不忍。此人蛇打七寸，凶残而精准。
季瑶不得已气鼓鼓地坐了，还未待片刻，楼下大堂之中传来了小调之声。
却是一个与她同岁的丫头头戴花环，一个老者在她的身侧弹胡琵琶。
二人沿着哄闹的大堂一路走一路唱，若遇上好心人赏个些许铜板，那小姑娘还会停下来与人道个谢。
季瑶在二楼雅座远远看着，怯生生又瞥了一眼薛湛，道：“你有钱吗？”
薛湛挑了挑眉。
“……没有便算了，慷他人之慨也并非君子所为，当我没问。”
薛湛好整以暇拿了个柿子饼切开，好整以暇将那火柿子横竖切成四瓣，他小心翼翼塞了一块柿子入口，皱着眉嚼了两口。他本想以锦帕遮嘴一口吐出来，但不知为何，他柿到口边，终于还是皱着眉头将那块柿饼吞了下去。
他从未吃过这般甜腻的东西，也不知为何竟有人喜欢。
“你方才不是问我为何这般待你？”
薛湛坐姿笔直，答非所问，视那卖花丫头于无物。
季瑶瞪大了眼睛静待他的后文，等了片刻，薛湛抬头看了看窗外，道：“算了，我懒得说。”
“……”
半个时辰消磨干净后，薛湛眼看季瑶如炸毛的猫一样怂兮兮回了弟子居处中，心知她明日必又来求自己大人开恩，一念至此，嘴角咧得令人见之生畏。
他背着手，趾高气昂，披着个毛色油亮灰色狐裘，屏退众小弟子后缓缓踱步到了太和观的地牢之中。
牢中清净，滴水成冰，落针可闻。他嫌恶地掏出一块手帕，遮着鼻子踱步到了最里间的囚室跟前。
囚室里捆着个人，他眼神溃散，饿瘦了不知多少，而囚室的四角各站着四个鲛人。
鲛人在法阵四周没日没夜地吟唱，魔音穿脑，连这修为深厚之人也抵不住他们的致幻之术。
此人正是天枢门掌门肖卿，而他被关在这里已有了些时日。
他往崇山一去查探薛湛之图谋，薛湛警觉，而后他落入妖魔之手，再而后，妖魔经季蘅的指点，这又将此人送到了此处。
期间鲛人吟唱不断，他浑浑噩噩，早不知此为幻境或是真实，此地是为崇山或是妖界。薛湛将他滚圆的身形淡淡打量了一遍，挥了挥手，四个鲛人自行退开。
他走上前，嫌恶地挥了挥手，好容易驱赶了鼻尖下的臭气，对一鲛人道：“他还能记事么？”
“回薛公子的话，此人修为深厚，心法强横，倘若要完全洗去他的记忆，恐怕还得要些时日。倘若您想再给他植入旁的记忆……”
“多久？”
“少则三月，多则半年。”
薛湛挑了挑眉，道：“也好，不急。”
他忽而颇为想念白帝城寂照阁的登临之感与飞身一跃而下的失重感。
那是他少有的、能得片刻清醒与喘息的时刻。他有时甚至恨不能自己一跃而摔得粉身碎骨，如此一来，凌霄阁的牌匾与盛名、仙门侠士的血与妖魔之事便再也沾不到他的身上。
“老友，你看看你……先前朱庸还想同我求情让我放你一条生路，但你志存高远，既不愿与我们这些人同流合污，又不愿出借你先掌门之佩剑……我也甚是疑惑，你们这一群持身清正，克明俊德之人，究竟图的什么……身外之物。”
“而今垂虹落入小辈弟子的手中，沐夫人女流之辈苦苦硬撑，你天枢门百年门庭，声名卓然，到头来却也什么都不剩……这又有什么意思呢？”
薛湛抬起头，既像在对他说也像在对自己说。
他知道肖卿已听不见人话，更知道妖界厉兵秣马只等一个时机。他搭上了季蘅，自然也可以搭上这抗妖之义举，如此一来，凌霄阁盛名与昔日荣光之复兴指日可待。
除去那些许的困惑与些许的心底生凉，他觉得此局甚好，自己所谋甚好。
肖卿动了动嘴，喃喃吐出几个字。薛湛俯下身去细听，圆滚滚的老者神志不清，吐字也甚是不清晰。
唾沫与白沫顺着他的嘴角不由自主地往下淌，肖卿挣扎了片刻，细声细气念了一句“肖连城”。
薛湛撇了撇嘴，忽对此人倍感同情。
肖连城那狐假虎威的怂蛋子甚至还不如季瑶。倘若让他来选，天枢门小辈弟子各有千秋，唯独那个肖连城，实在怎么排都排不上“天降大任”的名号。
他啧啧喟叹，摇了摇头，背着手一步一步又走出了地牢中。
边走他边道：“我前日里倒听了个有趣的传闻，传闻说，昔年我凌霄阁长老吴晋延的一双幼子早夭了一个，另一个却是流落到了天枢门。昔年庄别桥为了保吴晋延遗孀的一条命，自己险些也丢了半条命，而今那孩子长大成人，想来也同天枢门的几个小辈弟子一般大吧？”
他自言自语，自问自答，浑不理会是否有人回他。
这是陆轻舟之死留下的后遗症，薛湛老来观星，一念昔日年岁，猛地想起来，这世上竟再无一人可以同他斗鸡走狗，上房揭瓦。
他甚感寂寞，遗憾非常，这自言自语的毛病也是那时候留下来的。
“是了，这般一说起来，昔年我在凌霄阁的时候，吴晋延还救过我一条命。这人呐，就是这么的有趣……”