第一百零八章 京华游学初露芒(/)
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马车碾过青石长街，将宣平坊的喧嚣渐渐抛在身后。念安撩开车帘一角，指尖还残留着方才在皇家武学演武场握过枪杆的粗糙触感，眼底却亮得惊人——方才那位须发皆白的教习将军，竟在众目睽睽之下，将他那套结合了牧场地形的骑兵迂回之策，赞了句“后生可畏”。“哥哥又在想兵法？”念北的声音从一旁传来，她正捧着本钱庄分号送来的账册，指尖在“西域香料溢价三成”的墨迹上轻轻点着，“方才路过西市，我瞧见波斯商人的货栈前围满了人，听说今年的胡椒要等到秋收后才能运抵，咱们库房里现存的那批，或许能再提两成利。”
念安收回目光，看向妹妹手中的账册。那上面密密麻麻的数字，在他眼里远不如沙盘上的山川河流鲜活，却也知道这是支撑朔北万千军民的根本。他想起临行前父亲的叮嘱——“京华之地，藏着比朔北风沙更烈的刀光剑影，你们既要学本事，更要辨人心”，不由轻轻颔首：“父亲说过，商路亦是军情路，西域香料紧俏，莫不是那边的部族又起了纷争？”
念北闻言抬眸，眼中闪过一丝与年龄不符的锐利：“我已让商队去查了。不过眼下更要紧的是，方才在兵部衙门，我瞧见萧明轩哥哥的案头，压着份用朱砂圈了‘急’字的文书，好像是关于京畿卫戍调动的。”
话音刚落，马车忽然放缓了速度。车夫在外头低声道：“小主子，前面是靖王府的仪仗，咱们要不要绕道？”
念安和念北对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。自打靖王上次的绑架图谋败露，被陛下圈禁在府中，这还是他们第一次在京城街头撞见靖王府的人。念安放下车帘，沉声道：“不必绕道，正常走。”
马车缓缓汇入车流，与靖王府那队灰扑扑的仪仗擦肩而过。念安透过车帘缝隙望去，只见队伍最前头的管事面色憔悴，腰间的玉带也失了往日的光泽，显然靖王府的日子并不好过。可不知为何，他总觉得那管事的目光似乎在马车上传停留了片刻，带着一种说不出的阴翳。
“哥哥，你看。”念北忽然扯了扯他的衣袖，指向窗外。只见街角处，一个穿着青色布衫的男子正鬼鬼祟祟地跟着靖王府的仪仗，那人袖口露出半截银色令牌，竟是朔北密卫的标识——是父亲派来暗中保护他们的人。
念安心中一暖，随即又皱起眉头。密卫向来只盯着对朔北有威胁的人，如今竟盯上了失势的靖王府，难不成靖王还没安分？
马车行至驿馆门前，刚停下，就见萧明轩快步迎了出来。他今日穿着一身淡紫色的常服，眉宇间却带着几分疲惫，显然是刚从兵部回来。
“大哥。”念安和念北齐声唤道。
萧明轩点点头，拉着他们走进驿馆内院，才压低声音道：“方才在兵部，我听闻陛下要调三万京畿卫戍去西北，说是防备漠北部族异动。可我总觉得不对劲，那三万兵马的调动路线，竟绕开了常规的粮草补给线。”
念北心头一动，从袖中取出一张折叠的纸，上面画着简易的京畿周边地图：“大哥你看，若是绕开补给线，他们只能从榆林关走，可榆林关上个月刚遭了山洪，道路还没修好，根本走不了大军。”
萧明轩接过地图，指尖在榆林关的位置重重一点：“我也是这么想的。陛下近来对西北的关注有些反常，前日朝堂上，还有大臣奏请要在朔北增设‘监军’，被父亲以‘边疆军情紧急，恐误大事’挡了回去。”
念安忽然想起方才在皇家武学听到的传闻，说是有位来自江南的御史，近日连上三道奏折，弹劾朔北“私藏兵器，意图不轨”。他将这事一说，萧明轩的脸色顿时沉了下来：“看来京中有人还没放弃针对咱们萧家。你们在外面行事，务必小心，尤其是念北，你常去各大商号，别被人抓住把柄。”
念北乖巧地点头，眼底却闪过一丝不服输的光芒。她从怀中取出一个小巧的银盒，打开后里面是几颗圆润的珠子：“大哥放心，我早有准备。这是西域商队送我的‘听音珠’，只要放在门窗缝隙处，十里内的动静都能听到。昨晚我在驿馆房间放了一颗，果然听到有人在门外偷听。”
萧明轩接过银盒，看着里面的珠子，又看了看一脸笃定的念北，心中既欣慰又担忧。妹妹的商业头脑无人能及，可这京中险恶，他真怕她出事。
“对了，大哥。”念安忽然想起一事，“今日在皇家武学，教习将军给我们讲起当年漠北之战，说父亲当年以五千骑兵破敌三万，靠的是一招‘声东击西’。可我总觉得，那背后还有别的计策，父亲从未跟我们细说过。”
萧明轩闻言，眼神暗了暗。他想起父亲书房里那本锁在铁盒中的兵书，里面记载着漠北之战的详细经过，其中提到“有神秘力量相助，粮草三日未断”——他一直怀疑，那所谓的“神秘力量”，就是母亲从不离身的那块玉佩。只是这事太过匪夷所思，父亲和母亲从未提及，他也不敢多问。
“当年的事，父亲自有考量。”萧明轩避开了念安的问题，转而道，“明日陛下要在御花园设宴，召我们几个去陪驾。你们俩准备一下，到了宫里，少说话，多观察。”
念安和念北对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。御花园的宴席，看似是陛下的恩宠，实则或许是又一场无声的试探。
当晚，驿馆的月色格外清冷。念安站在窗前，手中握着一把父亲送他的短剑，剑身上刻着“守北”二字。他想起在朔北时，母亲曾教他辨认星象，说北极星永远指着北方，就像朔北永远是他们的家。可如今在这繁华的京城，他却觉得连星光都变得遥远。
忽然，窗外传来一声轻微的响动。念安立刻握紧短剑，警惕地看向窗外。只见一道黑影从墙头掠过，手中似乎还拿着什么东西。他刚想追出去，就见那黑影忽然倒在地上，紧接着，几个穿着黑衣的人出现，将黑影抬走，动作迅速得仿佛从未出现过。
念安心中一凛——是密卫？还是别的什么人？
与此同时，念北的房间里，她正对着一盏油灯，仔细看着白天从西市商号带回的账本。忽然，油灯的火苗微微一颤，她抬头看向门口，嘴角勾起一抹冷笑。她缓缓起身，将账本锁进木箱，然后从袖中取出一颗听音珠，放在门缝处。
“……那丫头果然在查西域商路，要不要动手？”门外传来一个压低的声音。
“急什么，等御花园的宴席过了再说。大人说了，要让萧家人有来无回。”另一个声音冷笑道。
念北的手指紧紧攥住衣角，指甲几乎嵌进肉里。她强压下心中的怒火，等门外的脚步声远去，才快步走到窗边，对着夜空发出一声清脆的哨声——这是她和密卫约定的信号。
夜色渐深，驿馆恢复了平静，可每个人的心中都清楚，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。念安站在窗前，望着远处皇宫的方向，想起母亲临行前对他说的话：“安儿，记住，无论在什么时候，都要守住自己的本心，守住朔北的根。”
他轻轻抚摸着剑身上的“守北”二字，心中暗暗发誓：不管京中有多少阴谋诡计，他都要保护好弟弟妹妹，保护好朔北的家人。
而此刻的皇宫深处，少帝正坐在御书房里，手中拿着一份奏折，眉头紧锁。奏折上写着“朔北钱庄私铸钱币，意图扰乱朝纲”，落款处，是一个早已致仕的老臣的名字。少帝放下奏折，看向窗外的月色，喃喃自语：“萧劲衍，黄玉卿，你们到底想做什么？”
御书房的烛火摇曳，将他的影子拉得很长，也将京中的迷雾，拉得更深了。